¿Crees que sólo los atletas sufren esguinces de tobillo? Esta lesión tan común puede ocurrirle a cualquiera, tanto si corre una maratón como si sufre un accidente por resbalón y caída; por eso es importante aprender a tratar un esguince de tobillo.
Dado que muchas personas se tratan los esguinces leves en casa, es difícil decir cuántos se producen, pero son la lesión musculoesquelética más frecuente que tratan los proveedores de atención primaria. Cada día, más de 23.000 personas reciben tratamiento médico por esguinces. En las clínicas de medicina deportiva, los esguinces de tobillo representan alrededor del 30% de las lesiones tratadas. Un esguince de tobillo es también una lesión laboral frecuente cubierta por la indemnización de los trabajadores de los trabajadores.
Aunque es una lesión muy frecuente, no siempre es leve ni fácil de tratar. La lesión puede ser muy dolorosa y a veces dura varias semanas. Es posible que necesites intervenciones médicas de tu médico si el esguince es grave.
Saber cómo tratar un esguince de tobillo es importante para acortar el tiempo de recuperación y asegurarse de recibir la atención médica que necesita. Puede ayudar a aliviar el dolor más rápidamente y evitar que ocurra algo más grave.
Siga estas pautas para el tratamiento del esguince de tobillo y recupérese antes.
Los esguinces suelen producirse tras una lesión y afectan a los ligamentos del tobillo. Los ligamentos elásticos mantienen unida la articulación del tobillo y evitan que se tuerza y gire demasiado. Vuelven automáticamente a su lugar en su forma y tamaño normales.
Si los ligamentos se estiran demasiado, se produce un esguince. No pueden volver a su forma y tamaño normales.
A veces, los esguinces implican desgarros de ligamentos, que pueden ir desde desgarros microscópicos hasta desgarros completos. Estos esguinces más graves pueden requerir atención médica adicional.
El tiempo de recuperación de un esguince de tobillo varía en función de su gravedad. Un esguince leve de grado 1 puede curarse en 1 a 3 semanas, mientras que un esguince de grado 2 puede tardar de 3 a 6 semanas. Si se rompe completamente el ligamento y se produce un esguince de grado 3, la recuperación puede durar varios meses.
Saber si realmente te has torcido el tobillo puede ser todo un reto. Es probable que sepa inmediatamente que se ha lesionado el tobillo tras una caída, un tropiezo u otros incidentes. Pero no siempre estarás seguro de si se trata de un esguince o de algo más grave.
A veces esas lesiones son sólo pequeñas torceduras que no causan daños en los ligamentos. El dolor suele desaparecer en pocas horas tras una lesión leve.
Si se esguinza el tobillo, el dolor dura más tiempo y puede empeorar al caminar. La amplitud de movimiento puede disminuir. Un esguince suele provocar hinchazón en el tobillo, y también pueden aparecer hematomas como consecuencia de la lesión.
También es posible que la lesión afecte a algo más grave, como un hueso roto o daños en los tendones.
Si no estás seguro de tener un esguince, es buena idea ir al médico para que te haga un diagnóstico. Puede ser difícil saber si se trata de un esguince o de algo más grave, por lo que acudir al médico puede garantizar que sigues el plan de tratamiento correcto.
El médico puede solicitar radiografías u otras pruebas diagnósticas para comprobar si existen otros tipos de lesiones de tobillo. El médico también puede determinar la gravedad del esguince, lo que puede afectar al plan de tratamiento. Un esguince simple de grado 1 suele requerir sólo cuidados personales, pero un esguince de grado 3 puede necesitar más atención médica.
Debe acudir al médico si el dolor o la hinchazón son intensos o si no puede caminar más que unos pocos pasos. Una forma inusual del tobillo o una amplitud de movimiento limitada también es una buena razón para que lo revise un experimentado.
El objetivo inicial del tratamiento es controlar el dolor y la inflamación. Ambos síntomas suelen aparecer inmediatamente después de la lesión y pueden durar varios días.
La hinchazón del tobillo es una de las primeras cosas con las que tendrás que lidiar después de un esguince. Suele empezar a remitir al cabo de unas 48 horas, pero puedes hacer algunas cosas para reducirla antes.
La recomendación habitual para reducir la hinchazón y tratar un esguince de tobillo es el tratamiento RICE. Significa reposo, hielocomprimir y elevar.
Descansar significa simplemente no pisar el tobillo lesionado. Debes evitar caminar sobre el pie lesionado en la medida de lo posible, sobre todo uno o dos días después de la lesión. Poner peso sobre el tobillo justo después de la lesión puede empeorarlo y aumentar la inflamación.
Si el esguince es leve, decida qué actividades debe evitar. Evita los movimientos que aumenten el dolor o la hinchazón.
Si el esguince es grave y necesitas moverte, es posible que tengas que utilizar muletas. De este modo, no tendrás que cargar con la articulación del tobillo para que la inflamación disminuya y puedas seguir moviéndote.
En el caso de un esguince leve, un poco de movimiento y ejercicio suave después de uno o dos días pueden ayudar a acelerar la curación. Ese ejercicio puede hacer que la sangre fluya mejor a la zona, lo que puede favorecer la curación.
Aplicar hielo justo después de la lesión ayuda a disminuir la hinchazón de forma significativa. Tras la lesión, la sangre fluye hacia la zona y provoca hinchazón. El frío contrae el flujo sanguíneo, lo que ayuda a reducir la hinchazón.
Coloca compresas de hielo sobre el tobillo, manteniéndolas en su sitio de 15 a 20 minutos. Repite esta operación al menos cuatro veces al día durante los dos o tres primeros días o mientras dure la inflamación.
Cuando te pongas hielo en el tobillo, protege la piel para evitar que se enfríe demasiado. Puedes colocar una toalla fina o un paño entre el hielo y la piel para protegerte.
También puedes meter el tobillo en agua fría. Esto te resultará más cómodo que ponerte hielo y evitará que se enfríe demasiado.
El calor puede aumentar la hinchazón, por lo que es mejor evitar cualquier cosa que caliente el tobillo durante al menos las primeras 24 horas. Esto incluye duchas de agua caliente, jacuzzis o masajes térmicos.
Comprimir la lesión significa simplemente que debes envolver el tobillo con un vendaje elástico. Esto ayuda a mantener quieta la articulación del tobillo para que los ligamentos puedan ayudar. Estabilizar el tobillo también ayuda a controlar el dolor y a reducir la hinchazón.
El vendaje debe quedar ajustado, pero no tanto como para cortar la circulación del tobillo. Se trata de frenar la hinchazón, pero también de que la sangre fluya hacia el tobillo, ya que contribuye al proceso de curación.
Si está demasiado suelto y no proporciona sujeción, tampoco sirve de nada, por lo que es importante encontrar el equilibrio adecuado. Pruébalo después de vendarlo para ver si puedes mover o girar el tobillo. Si puedes, no está lo bastante apretado.
Para vendarte el tobillo, sigue estos pasos:
También puedes utilizar ortesis diseñadas para el tobillo. Las ortesis suelen proporcionar más sujeción que un vendaje. Pueden ser más eficaces para reducir la hinchazón.
Elevar el tobillo también puede ayudar a eliminar la hinchazón. Mantener el tobillo en una posición más elevada ayuda a deshacerse de la acumulación de líquido en esa zona.
Tumbarse con los tobillos apoyados en almohadas es una forma sencilla de conseguir la elevación adecuada. También puedes sentarte en una silla reclinable con el tobillo apoyado en almohadas.
Apoya el tobillo para que esté más alto que el corazón. Mantenlo elevado durante varias horas al día durante las primeras 48 horas tras producirse la lesión. También es buena idea mantener el tobillo apoyado mientras duermes durante esos primeros días.
Los analgésicos antiinflamatorios no esteroideos no ayudarán a acelerar el proceso de curación, pero pueden ayudar a controlar el dolor asociado a los esguinces de tobillo. El factor antiinflamatorio también puede ayudar a reducir la hinchazón del tobillo. Si tomas otros medicamentos, consulta antes con tu médico para elegir un AINE que sea seguro para ti.
En lugar de tomar pastillas analgésicas, puedes aplicarte un AINE tópico en el tobillo. Estos geles analgésicos pueden proporcionarte el mismo alivio sin el posible malestar estomacal que a veces se produce al ingerir analgésicos.
Si el esguince es más grave e implica un desgarro, el médico puede hacer algo más para inmovilizar el tobillo. Dependiendo de la gravedad, puede ser necesario utilizar férulas, botas o escayolas. No es un tratamiento habitual para los esguinces de tobillo, pero puede ser necesario en caso de desgarro grave o de lesión que no se cura bien por sí sola.
Al principio es conveniente dejar descansar el tobillo, pero no hay que inmovilizarlo para siempre. Una vez controlados el dolor y la inflamación, el objetivo es recuperar toda la amplitud de movimiento del tobillo. Esto se consigue volviendo a utilizar el tobillo.
Cuanto antes puedas volver a mover el tobillo, antes se curará en la mayoría de los casos. Si estás al cuidado de un médico o de tu tobillo, pregúntale cuándo y cómo debes empezar a ejercitar el tobillo.
Para los esguinces leves, el ejercicio suele ser algo que se hace en casa. Hacer los ejercicios con constancia te ayuda a ganar fuerza y a curar la lesión más rápido.
Caminar es una de las formas más fáciles de ejercitar el tobillo. Empieza despacio y recorre distancias cortas para no excederte.
Otra opción es flexionar el tobillo tumbado. Mueva los dedos de los pies hacia el cuerpo y luego apúntelos en dirección contraria. Repite este movimiento varias veces.
Para mover el tobillo, escribe las letras del alfabeto en el aire con la punta del pie. Al hacer todas las letras, conseguirás que tu tobillo se mueva en diferentes direcciones.
Otro ejercicio sencillo consiste en apoyar el pie lesionado en el suelo. Mientras mantienes el pie plano, mueve la rodilla de un lado a otro.
Su médico o fisioterapeuta puede utilizar bandas terapéuticas como ayuda para los ejercicios de fortalecimiento. Estas bandas proporcionan una resistencia suave que ayuda a tus tobillos.
Los ejercicios continuos de equilibrio y estabilidad también son útiles después de un esguince. Este tipo de ejercicios puede ayudar a prevenir futuros esguinces al fortalecer y estabilizar el tobillo.
Para los esguinces más graves, el médico puede recomendar la rehabilitación con un fisioterapeuta o un entrenador deportivo. Es probable que vayas a rehabilitación varias veces por semana para hacer ejercicios de fortalecimiento con el profesional. Es probable que el fisioterapeuta o el entrenador te recomiende ejercicios adicionales para hacer en casa como apoyo a la terapia para una curación más rápida.
Si sufres un esguince grave, lo más probable es que tengas que acudir al médico durante varias semanas o meses. Si el esguince es más grave pero no parece curarse bien, es posible que también tengas que acudir al médico.
Si la inflamación persiste o empeora en lugar de mejorar, llama a tu médico. Del mismo modo, si el dolor no desaparece al cabo de unas semanas, es buena idea volver para una cita de seguimiento. Podría haber una lesión más grave que esté causando dolor e hinchazón continuos.
En algunos casos graves de rotura del ligamento, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Esto solo suele ser necesario si el esguince grave no se cura por sí solo.
El tratamiento de un esguince de tobillo suele depender de la gravedad de la lesión. Un esguince leve es fácil de tratar en casa, pero un esguince más grave puede requerir tratamiento médico.
Si su esguince de tobillo se debe a un accidente, llame al 1-800-897-8440 para reservar hoy mismo una cita con un médico. Podemos ayudarte a encontrar un médico con experiencia en lesiones de tobillo en tu zona.
