En Estados Unidos se producen unos 6 millones de accidentes de tráfico al año. Y 3 millones resultan heridos como consecuencia de estos accidentes de tráfico.
Como puedes imaginar, si conduces un vehículo, la cuestión no es si te vas a lesionar, sino cuándo.
Tal vez hayas estado conduciendo últimamente y, por culpa tuya o de otro conductor, hayas tenido una colisión. Esto no sólo te acarreará costosas reparaciones, sino que también te provocará dolores y molestias.
Por ejemplo, ¿le duele el cuello después de un accidente de coche? Entonces es posible que sufra un latigazo cervical.
Siga leyendo para averiguar cuáles son los síntomas exactos, qué debe hacer y cómo puede solicitar una indemnización justa por las lesiones sufridas.
El latigazo cervical es una afección que se produce cuando se produce un movimiento brusco y rápido. El movimiento es similar al de un látigo, de ahí su nombre.
Esto suele ocurrir cuando estás en un coche (en movimiento o parado) y te golpean desde cualquier ángulo. En la mayoría de los casos, las colisiones por alcance son la causa más frecuente de latigazo cervical.
Puede que pienses que tiene que ser a altas velocidades, pero eso no es cierto en absoluto. Puedes sufrir un latigazo cervical aunque el impacto se produzca a muy baja velocidad.
De hecho, también puede sufrir un latigazo cervical por otras causas, como lesiones deportivas, maltrato físico, lesiones laborales y otros tipos de traumatismos que provocan una sacudida brusca del cuello.
Lo principal del latigazo cervical es que el cuello experimenta un movimiento brusco que lesiona el tejido blando que lo rodea. Esto incluye los discos, los huesos de la columna vertebral, los músculos, los ligamentos y los nervios. Como puedes imaginar, hay muchas partes de tu cuerpo que pueden lesionarse, lo que significa que no debes tomarte el latigazo cervical a la ligera.
Estos son algunos de los síntomas habituales del latigazo cervical a los que debe prestar atención tras un accidente de tráfico:
También es posible que desee ser consciente de algunos de los síntomas menos comunes que vienen con el latigazo cervical:
Lo importante es que busques estos síntomas no sólo inmediatamente, sino también unos días después. Lo que ocurre con el latigazo cervical es que puede que no lo sientas en el momento; esto se debe a toda la adrenalina que fluye por tu cuerpo y al shock que estás sintiendo por el accidente.
Una vez que llegues a casa, descanses y te levantes por la mañana, existe la posibilidad de que notes la lesión. Pero no siempre; aunque suelen tardar 24 horas en aparecer los síntomas, pueden tardar más.
Si, después de leer la lista de síntomas anterior, sospecha que puede tener un latigazo cervical, deberá buscar atención médica inmediatamente. Aunque no estés muy seguro de padecer esta dolencia, es mejor prevenir que curar.
Si tienes algún tipo de dolor, un médico puede saber enseguida si se trata de un latigazo cervical. Si no, puede tratarse de una fractura ósea u otro tipo de lesión tisular. En cualquier caso, necesitarás tratamiento médico inmediato, así que lo mejor es que no tardes en acudir a la consulta.
No trates de quedarte en casa o, peor aún, de ir al colegio o al trabajo. Quizá pienses que puedes aguantar y que el dolor desaparecerá con el tiempo, pero te equivocas.
Al intentar continuar con la vida cotidiana, puede estar exacerbando las lesiones y empeorándolas. Como resultado, puede que sólo estés prolongando el tiempo de recuperación.
Además, si estás pensando en emprender acciones legales por tu accidente de coche y tus lesiones, lo mejor para ti es ir al médico cuanto antes para que te documente el latigazo cervical. De ese modo, la oposición tendrá más dificultades para rebatir tus reclamaciones, al igual que el seguro. Esto garantiza que, si tienes derecho a una indemnización legal, te encontrarás con menos obstáculos en el camino.
Si no tienes un médico habitual al que sueles acudir, te conviene elegir uno que tenga experiencia en latigazos cervicales. Asegúrate de hacer las preguntas correctas para elegir al médico adecuado para ti.
Cuando vaya a ver a su médico por un latigazo cervicallo primero que te preguntará es cómo te lesionaste. Asegúrate de darles todos los detalles del accidente de coche, ya que eso puede darles una mejor idea de qué partes de tu cuerpo se lesionaron y cómo.
A continuación, le preguntarán por sus síntomas. De nuevo, sea todo lo minucioso que pueda, ya que podrán diagnosticarle y tratarle mejor si disponen de toda la información posible. También pueden preguntarle cómo es su calidad de vida ahora, en relación con las actividades cotidianas que tiene que realizar.
Después de esta parte, pasarán a la exploración física. Es posible que el médico te haga realizar movimientos sencillos, sobre todo los propios de tus actividades cotidianas.
Lo principal que su médico de lesiones por latigazo cervical comprobará es su amplitud de movimiento (tanto en el cuello como en los hombros). Si te duele en algún punto, anotarán el grado de movimiento que provoca o aumenta el dolor que sientes.
Durante este examen físico, verán dónde estás sensible; esto suele ser el cuello, la espalda y los hombros. También te examinarán los reflejos, la sensibilidad y la fuerza de brazos y piernas.
En general, no debería ser necesario pedir más pruebas. Pero si a tu médico le preocupa que puedas tener alguna otra lesión, es posible que añada algunas pruebas a tu exploración.
Por ejemplo, si sospechan que tiene roturas, fracturas o luxaciones, pueden pedirle una radiografía del cuello, la espalda y/o los hombros. Si creen que tienes artritis en esas zonas, una radiografía también puede confirmarlo.
Otra prueba que puede solicitar el médico es una tomografía computarizada (TC). Es similar a una radiografía (y también funciona de forma parecida), pero muestra detalles de los huesos a un nivel más granular. Puede indicar al médico si tienes algún daño óseo.
Por último, es posible que también soliciten una resonancia magnética (RM). Esta prueba se diferencia de las radiografías y los TAC en que utiliza ondas de radio y un campo magnético. Se trata de una prueba bastante detallada que no sólo puede indicar si los huesos están dañados, sino que también puede revelar otras lesiones, como daños en la columna vertebral, los ligamentos, los discos u otros tejidos blandos.
Tras confirmar que padece un latigazo cervical, lo más probable es que su médico adopte un enfoque multiespecialista para el tratamiento. Éste incluirá el tratamiento del dolor, el restablecimiento de la amplitud de movimiento y la reanudación de las actividades normales. El especialista médico implicado en su tratamiento puede ser un neurólogo, un traumatólogo, un fisiatra quiroprácticoy lo más probable es que incluya fisioterapia y acupuntura.
A continuación, explicaremos cada enfoque con más detalle.
Obviamente, tendrás que tomarte los primeros días de la lesión con calma, no sólo para curarte, sino también para reducir las probabilidades de que la lesión empeore. Pero no hagas demasiado reposo en cama, ya que eso también puede ralentizar tu recuperación.
El médico puede recomendarte que te pongas una compresa de hielo o calor en el cuello. Puedes dejártela puesta hasta 15 minutos cada vez, 6 veces al día.
Para atenuar la sensación de dolor, puedes tomar algunos medicamentos de venta libre, como ibuprofeno y paracetamol. Si tu caso es especialmente grave, el médico también puede recetarte antidepresivos (que pueden aliviar el dolor nervioso), relajantes musculares y también inyectarte lidocaína.
Es natural que tu cuello, hombros y espalda se sientan rígidos después de tu accidente de coche. Pero para evitar perder la amplitud de movimiento y la fuerza en esas zonas, tendrás que hacer algunos ejercicios.
Tu médico te enseñará algunos ejercicios de estiramiento para ayudarte a recuperar la amplitud de movimiento del cuello. La mayoría de ellos consistirán en girar, inclinar y doblar el cuello para que puedas recuperar toda la flexibilidad.
Otro ejercicio importante es girar los hombros. No sólo ayuda con los hombros, sino también con el cuello y la espalda.
Antes de realizar estos ejercicios, dúchese o aplíquese una compresa caliente en las zonas afectadas. Esto ayudará a aflojar cualquier zona tensa y disminuirá la posibilidad de que se vuelva a lesionar mientras realiza estos ejercicios.
Además de recuperar la amplitud de movimiento, es posible que necesite más tratamiento para reanudar sus actividades normales.
En este caso, puede que le deriven a un fisioterapeuta más cercano. Con su fisioterapeuta, puede trabajar para mantener la amplitud de movimiento, fortalecer los músculos y evitar que vuelva a lesionarse en el futuro. También pueden realizar estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), que consiste en la utilización de pequeñas corrientes eléctricas para aliviar el dolor.
Es posible que también necesites utilizar un collarín de espuma. Asegúrate de seguir los consejos de tu médico a la hora de utilizarlo, ya que, al igual que ocurre con el reposo, un exceso puede retrasar tu recuperación.
El latigazo cervical es una enfermedad que afecta a cada persona de forma diferente. Los factores que influyen en el tiempo que tardas en recuperarte de un latigazo cervical dependen de la naturaleza de la lesión en sí, de su gravedad, de tu estado de salud, del dolor existente y de tu edad.
Si no se trata de un caso muy grave, gozas de buena salud y eres joven, probablemente puedas esperar que el latigazo cervical desaparezca en varias semanas. Sin embargo, no es infrecuente sufrir dolores durante meses o incluso años después del accidente de tráfico inicial.
Si en su caso, tuvo una rápida aparición de dolor de cuello, dolores de cabeza y dolor que se irradiaba del cuello a los brazos, entonces hay una mayor probabilidad de que experimente dolor crónico después de su accidente.
Otros factores que empeoran la recuperación son las incidencias previas de latigazo cervical, el dolor existente en el cuello y/o la zona lumbar y la edad avanzada. Pero el hecho de que cumplas estos factores no significa necesariamente que te vaya a ir peor en la recuperación, sino que tienes más probabilidades de sufrir dolor crónico y de que el proceso de curación sea más lento.
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas y del dolor crónico que pueda tener después de su accidente, el latigazo cervical puede ser una afección médica costosa de tratar. Naturalmente, querrás intentar buscar ayuda económica si es posible.
En Estados Unidos, sólo hay 12 estados que tienen cobertura de seguro sin culpa; Nueva York es uno de ellos. Esto significa que, aunque el accidente de coche haya sido culpa tuya, puedes obtener una indemnización de tu compañía de seguros por los gastos relacionados con el choque.
La cobertura sin culpa le permite obtener compensación por cosas como facturas hospitalarias, pruebas diagnósticas, medicamentos recetados, fisioterapiafisioterapia, cirugía y pérdida de salarios. Pero no cubre los daños corporales, que deben reclamarse por separado.
Para presentar una reclamación sin culpa, tendrás que rellenar el impreso NF-2 y presentarlo en los 30 días siguientes al accidente. También tendrás que rellenar un informe de verificación de salario sin culpa y tus recibos para el reembolso.
Si tiene dolor después de un accidente de coche y cree que puede tener un latigazo cervical, debe buscar atención médica inmediata. Cuanto antes se trate su dolor, mejor será su recuperación.
Además, si ha sufrido lesiones durante el trabajo, puede reclamar una indemnización por accidente laboral.
¿Cree que tiene un latigazo cervical? Entonces no espere ni un minuto más. Llame al 1-800-897-8440 para reservar su cita con nosotros hoy mismo y reciba la atención médica adecuada que necesita para recuperarse completa y rápidamente.
