Si se ha sometido a algún tipo de rehabilitación por una lesión, lo más probable es que se haya encontrado con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional, o un colectivo de ambos. Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales trabajan codo con codo en muchos entornos y a menudo se confunden. A pesar de que estas dos terapias se cruzan varias veces, cada una tiene cualidades importantes y específicas que están ahí para mejorar la calidad de vida general del paciente. La diferencia radica en la forma en que cada disciplina aborda el problema del paciente. Una forma de entender la diferencia entre ambas es pensar en cada disciplina con la misma lesión. Por ejemplo, un paciente se lesiona el cuello en una lesión laboral que le produce dolor de cuello y síntomas en el brazo. Lo más probable es que el paciente se beneficie de ver a un fisioterapeuta para la lesión cervical para tratar el dolor, la amplitud de movimiento, la debilidad muscular y la postura. Un terapeuta ocupacional trataría al paciente por las dificultades con el uso del brazo o la mano durante las actividades de la vida diaria, incluida la firma de su nombre, las tareas relacionadas con el trabajo, vestirse y bañarse.
