Accidentes de tráfico son, por desgracia, muy comunes en Estados Unidos. De hecho, se calcula que hay seis millones de accidentes de tráfico cada año. Si conoce las causas más comunes de los accidentes de tráfico, podrá evitar verse implicado en uno.
Aunque la mayoría de las colisiones son relativamente leves, decenas de miles de personas mueren cada año en accidentes más graves. Sin embargo, aunque seas un conductor extremadamente defensivo, eso no te garantiza que nunca vayas a tener un accidente.
Si alguna vez sufre una colisión, es muy posible que no es culpa tuyaY debe asegurarse de que no se le hace responsable de los daños causados por otro conductor.
Con suerte, después de leer la lista que sigue, podrá evitar cometer estos errores y mantenerse libre de accidentes. Continúe leyendo y le guiaremos a través de todo lo que necesita saber.
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En 2016, más de 10.000 personas murieron por conducir bajo los efectos del alcohol. Eso supone casi un tercio de todas las muertes relacionadas con la conducción. Aunque en la mayoría de los casos está implicado el alcohol, diversas drogas recreativas y de prescripción también provocan muchos accidentes y muertes.
Todos los estados de EE.UU. tienen la misma norma para determinar lo que constituye conducir ebrio: 0,08% de alcoholemia. Este es el límite legal para conducir un vehículo de motor para personas de 21 años o más. Si tienes menos de 21 años, conducir bajo los efectos del alcohol es ilegal.
Sin embargo, nunca debes dar por sentado que porque estés dentro del límite legal estás totalmente bien. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden afectar a tu rendimiento al volante.
Una persona con una tasa de alcoholemia de tan solo 0,02 empezará a tener dificultades para realizar varias tareas a la vez. Su funcionamiento visual también disminuirá. Su juicio también se verá afectado y puede empezar a sentirse excesivamente relajada.
Cuando su tasa de alcoholemia alcanza 0,05, el procesamiento de la información, el tiempo de reacción y el movimiento de los ojos se ralentizan. También puede perder la coordinación y tener problemas para conducir.
Cuando alcanza una tasa de alcoholemia de 0,08, su percepción y razonamiento se ven muy afectados. Su visión y su tiempo de reacción pueden ser deficientes, y es posible que no pueda controlar totalmente la velocidad de su vehículo.
Puede ser difícil saber cuánto alcohol te hará superar el límite legal. Factores como el sexo, la ingesta de alimentos, el peso y el tipo de cuerpo pueden influir en la rapidez y la potencia con que te afecta el alcohol. Si alguna vez te preguntas cuántas copas puedes beber sin dejar de conducir legalmente, la respuesta más segura y mejor es cero.
Cómo reducir el riesgo de conducir ebrio
Nunca debe planificar su capacidad para tomar decisiones inteligentes o importantes mientras está intoxicado. Por eso debes planificar con antelación para que puedas eliminar la posibilidad de conducir mientras haya alcohol en tu organismo.
Uno de los métodos más populares es tener un conductor designado que se asegure de no beber la noche que salgas. Nunca debes dar por sentado que alguien se ofrecerá voluntario, y debes dejar claro quién es esa persona.
Si no tienes quien te lleve a casa o vas a salir solo, deberías organizar un viaje de antemano o utilizar una aplicación para compartir coche.
Si organizas un evento, asegúrate de que haya bebidas sin alcohol disponibles. También debes controlar tu propio consumo de alcohol para ayudar a tus invitados a tomar decisiones inteligentes. Cuando actúas de forma responsable, puedes demostrar a los demás que se puede pasar un buen rato sin beber en exceso o no bebiendo en absoluto.
También es importante que tú y tus compañeros os responsabilicéis mutuamente. Cuando salgas con tu familia, compañeros de trabajo o amigos, asegúrate de que todos están de acuerdo. Todos deben animarse mutuamente a beber agua entre copa y copa y asegurarse de que nadie conduzca bajo los efectos del alcohol.
2. Conducción distraída
Todos sabemos que enviar mensajes de texto mientras se conduce no es seguro. Pero ya había conductores distraídos mucho antes de que existieran los teléfonos móviles. Es importante que los conductores conozcan las distintas causas de distracción al volante.
Según una investigación publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences por New Virginia Tech, cuando los conductores realizan actividades que les distraen, duplican con creces el riesgo de sufrir un accidente. Entre las actividades más comunes que provocan distracciones se encuentran interactuar con otras personas en el coche, alcanzar objetos y llorar.
Los conductores más jóvenes, especialmente los adolescentes, son más propensos a distraerse mientras conducen. Parece ser un problema más común con cada nueva generación de conductores.
Otras causas comunes de conducción distraída son:
Utilizar la pantalla táctil de un GPS u otra tecnología en el coche
Fatiga
Escribir o leer
Conducir cuando se está triste, enfadado o muy emocionado.
El informe de investigación descubrió que las tareas visuales-manuales (actividades que requerían que el conductor apartara la vista de la carretera) provocan el mayor aumento del riesgo de colisión.
3. Exceso de velocidad
El exceso de velocidad es otra de las principales causas de accidentes de tráfico. Cuando el conductor que excede la velocidad también está bajo los efectos del alcohol, las probabilidades de resultar herido en un accidente grave aumentan considerablemente. Por desgracia, el exceso de velocidad no tiene el mismo estigma social que la conducción bajo los efectos del alcohol y la conducción distraída.
Hay varias razones por las que el exceso de velocidad es peligroso. En primer lugar, cuanto más rápido conduzcas, más distancia y tiempo necesitarás para detener tu vehículo. Si vas a gran velocidad y ves un objeto en la carretera o un coche parado delante de ti, es posible que no tengas suficiente espacio o tiempo para frenar.
También, las colisiones a alta velocidad suelen provocar lesiones graves. Es más probable que sufras un latigazo cervical en un accidente a alta velocidad. El latigazo cervical se produce cuando la cabeza se mueve de un lado a otro tras una frenada brusca o un choque, lo que hace que el cerebro choque contra el cráneo. El latigazo cervical también puede provocar lesiones en la columna vertebral y el cuello.
También puedes sufrir lesiones más graves. Puedes golpearte la cabeza contra el parabrisas, el volante o cualquier otra superficie dura. A velocidades extremadamente altas, el impacto puede ser tan fuerte que puede provocar lesiones cerebrales inmediatas o incluso la muerte.
4. Tiempo
Más de un millón de accidentes al año se deben a las inclemencias del tiempo. Aunque la mayoría de la gente piensa que son condiciones como la nieve, el hielo y la niebla las que tienen más probabilidades de provocar un accidente, el verdadero culpable es en realidad la lluvia.
Más del 70% de los accidentes de tráfico relacionados con las condiciones meteorológicas se producen sobre pavimento mojado y casi el 50% ocurren mientras llueve. Esto se debe a varias razones.
En primer lugar, los conductores tienden a ser menos precavidos cuando llueve que cuando nieva o hay niebla. En segundo lugar, la lluvia puede reducir en gran medida la capacidad de un vehículo para ganar tracción en la carretera, dificultando o incluso imposibilitando la detención.
5. Conducir de noche
Al conducir de noche se le presentan riesgos y obstáculos de los que no tiene que preocuparse cuando conduce de día. En general, nuestros ojos tienen muy mala percepción de la profundidad durante la noche. También disminuye nuestra capacidad para distinguir colores y nuestra visión periférica.
Dado que su visión constituye la mayor parte de su reacción mientras conduce, su capacidad para responder eficazmente a los peligros potenciales en la carretera disminuye considerablemente cuando conduce de noche.
Aunque lleves encendidas las luces de carretera, tu visibilidad seguirá limitada a unos 400 pies por delante. Con los faros normales, suele ser inferior a 250 pies. Todo esto significa que vas a tener menos tiempo para reaccionar.
Repasemos los principales factores que contribuyen a los peligros de la conducción nocturna.
Visibilidad reducida
Por la noche, ya no dispones de luz natural que te ayude a ver animales, peatones, señales de tráfico, escombros en la carretera, otros conductores y otros obstáculos.
También te resultará más difícil calcular la distancia entre tu vehículo y otro. Cuando conduces de noche, tienes que depender de las farolas y los faros, que no te proporcionarán la misma visibilidad que la luz natural.
Factores de edad
Por desgracia, a medida que envejecemos, nuestra capacidad de ver de noche disminuye. Además, los conductores mayores pueden tener una visión reducida debido a enfermedades oculares degenerativas, así como a cataratas.
Hora punta
En invierno, los días son más cortos y las noches más largas. Esto puede hacer que la hora punta sea un momento especialmente peligroso para conducir. Hay que extremar la precaución cuando el tráfico es incesante.
Conducción con fatiga o somnolencia
Aunque los conductores somnolientos pueden estar en la carretera en cualquier momento, es más probable encontrarlos conduciendo de noche. Estar somnoliento mientras se conduce siempre es peligroso, pero lo es aún más cuando la visibilidad es muy reducida.
También es más probable que los conductores ebrios circulen de noche, especialmente los fines de semana.
Actividad de construcción
Las obras en las carreteras suelen tener lugar durante las horas nocturnas, cuando hay menos conductores en la carretera. Las condiciones de poca luz y otros factores pueden dificultar la percepción de las zonas de obras. También puedes acabar cegado por las brillantes luces de obra que utilizan en las obras.
Consejos de seguridad para conducir de noche
Antes de conducir de noche, asegúrate de que las luces de freno y los faros funcionan correctamente. Debes encender los faros aproximadamente una hora antes de que se ponga el sol. Esto facilitará que otros conductores te vean al anochecer.
Deberá tener cuidado cuando utilice las luces largas. Muchos conductores las encienden cuando la carretera está especialmente oscura y luego se olvidan de apagarlas. Si lo haces, puedes acabar cegando a otros conductores.
También debes conducir más despacio. Recuerde que el límite de velocidad es para condiciones óptimas. Por la noche debes conducir más despacio.
Deja más distancia entre tu coche y el de delante. Y si vas a hacer un trayecto largo, haz descansos para no fatigarte. Si ves a un conductor que da un volantazo o conduce de forma temeraria, haz todo lo posible por evitarlo.
6. Tailgating
A nadie le gusta que le pisen los talones. Sin embargo, millones de conductores lo hacen constantemente. Muchos lo hacen porque llegan tarde, otros por "rabia al volante" o por despecho. Otros lo hacen simplemente porque no son conscientes de los riesgos que supone.
Ir a rebufo es un hábito extremadamente peligroso que debe evitarse. Siempre debe seguir la regla de los dos segundos, especialmente en la autopista.
Para ello, elige un punto o marca en la carretera. Después de que el coche de delante pase por ese punto, tú deberías tardar al menos dos segundos en pasar también por ese punto.
Cuando un conductor se detiene bruscamente, el que le sigue suele tener poco o ningún tiempo para detenerse y choca contra él. Además, si te das cuenta de que alguien te sigue por detrás, debes asegurarte de no frenar en seco.
La gente puede llegar a ser muy territorial cuando conduce, pero esto, por desgracia, puede provocar accidentes evitables.
La importancia de conocer las causas más comunes de los accidentes de tráfico
Prácticamente todos los accidentes de tráficoson evitables. Si conocemos cuáles son las causas más comunes de los accidentes de coche, podemos aumentar nuestras posibilidades de evitarlos y crear unas carreteras más seguras y amables.
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